Technologia plazmowa jest tańszą alternatywą w stosunku do wcześniejszych propozycji tego producenta opartych na wykorzystaniu laserów CO2 i diodowych. Oczywistymi zaletami tych systemów jest wyeliminowanie klejów topliwych oraz uzyskanie tzw. „zerowej fugi klejowej”. Na temat zalet zastosowania w okleiniarkach wąskich płaszczyzn laserowego ogrzewania wewnętrznej powierzchni obrzeży, posiadających dodatkową, cienką, funkcjonalną warstwę polimeru, pisaliśmy już wcześniej na łamach MMiA. Istotną cechą tych systemów jest, niestety, wysoka cena samych urządzeń laserowych, co sprawia, że mogą sobie na nie pozwolić firmy większe, produkujące meble o wyższym standardzie.
Plazmę definiuje się jako zjonizowaną materię o stanie skupienia przypominającym gaz, złożoną zarówno z cząstek naładowanych elektrycznie, jak i obojętnych. Mimo że zawiera ona swobodne cząstki naładowane, to w skali makroskopowej jest elektrycznie obojętna. Od pewnego czasu plazma znajduje bardzo szerokie zastosowanie w różnych dziedzinach naszego życia (palniki plazmowe do cięcia blach, telewizory plazmowe itp.)
Już od kilku lat plazmę wykorzystywała również firma Niemann Möbelteile z Niemiec, która stosowała ją do czyszczenia obrzeży aluminiowych. W wyniku uzyskanego doświadczenia przedsiębiorstwo to w roku 2008 postanowiło nawiązać współpracę z firmami Jowat AG, IMA Klessmann GmbH, Döllken GmbH i Rehau AG, której celem miało być opracowanie technologii okleinowania elementów meblowych z wykorzystaniem plazmy. Efekty tego projektu zaprezentowano pierwszy raz na targach Xylexpo 2010.
W okleiniarkach plazmowych można stosować obrzeża firm Rehau i Döllken przeznaczone dla laserów diodowych. Do nowej technologii firma Jowat opracowała specjalne kleje: termoplastyczny poliuretan TPU i kleje na bazie polielefinów EVA i APAO. Klej typu EVA przygotowany jest do stosowania w urządzeniach o posuwach w granicach do 90 m/min., TPU dla tzw. „fugi zerowej”, natomiast APAO przewidziany jest do uzyskiwania jakości pośredniej.
Latem bieżącego roku w firmie Niemann zostanie przeprowadzona modyfikacja okleiniarek na system podgrzewania obrzeży z wykorzystaniem dysz plazmowych. Wstępna kalkulacyjna wartość modernizacji jednego urządzenia powinna wynosić poniżej 100 tysięcy euro.
Obecnie wykorzystanie dysz plazmowych umożliwia okleinowanie przy posuwie na poziomie 30 m/min. dla szerokości obrzeża 22 mm. Jednak trwają prace nad systemami, które w przyszłości można byłoby stosować w okleiniarkach o mniejszych posuwach, na przykład przy prędkościach 10 m/min. Koszt ich przebudowy ma być na tyle mały, że na stosowanie plazmy stać byłoby również najmniejszych producentów mebli.
W każdej technologii istotne jest również zapotrzebowanie na energię elektryczną. W przypadku plazmy wynosi ono 7,5 kW zamiast 17 kW, jak to ma miejsce przy stosowaniu zwykłych garnków klejowych.
Obok okleiniarek wąskich płaszczyzn wyposażonych w laser diodowy i plazmę – Advantage 400 z plazmą oraz Novimat Performance wyposażony w standardowy garnek klejowy i laser diodowy – w czasie targów w Mediolanie firma IMA przedstawiła również centrum BIMA 500 V, posiadające laserowy agregat do okleinowania wąskich płaszczyzn.(pd)
